Los aldeanos marcan los límites de sus propiedades con el equipo del Audace Institut Afrique (sociólogo y topógrafo).

Para proteger eficazmente la propiedad privada, los derechos deben estar claramente definidos. En Costa de Marfil, solamente el cuatro por ciento de las tierras rurales están legalmente registradas, lo que deja a la práctica totalidad de la población no urbana expuesta a conflictos. Parte del reto reside en el costo prohibitivo asociado a la participación en el sistema formal. Por ejemplo, incluso las pequeñas parcelas agrícolas (alrededor de dos hectáreas) requieren alrededor de un año de ingresos en tasas para que el marfileño promedio registre sus tierras, una inversión que resulta aún menos atractiva si se tiene en cuenta el desajuste entre los acuerdos informales y el sistema formal. Por ello, la mayoría de los propietarios de tierras operan solo con un débil sistema informal que utiliza reclamaciones escritas a mano o acuerdos verbales.

Audace Institut Afrique (AIA), una organización asociada a asociada a Atlas Network con sede en Abiyán, la capital económica de Costa de Marfil, ha asumido la importante tarea de convertir esos sistemas informales en registros y adjudicaciones formales con su “Proyecto de Tierras Rurales” (Acteur Communau’Terre). A partir de 2016, el proyecto ha organizado y capacitado a cuatro comités de aldea diferentes para elaborar registros de tierras auténticos y fiables en los que se mapean todas las tierras privadas de cada aldea y se anotan los propietarios legítimos. Utilizando los conocimientos locales, los comités de las aldeas registran las tierras con el gobierno de Costa de Marfil, reforzando la inversión de los aldeanos en este título formal. El proyecto está sirviendo de modelo para que el gobierno marfileño lo reproduzca en todo el país.

“El objetivo de Acteur Communau’Terre es ayudar a las aldeas a crear mapas y registros comunitarios de tierras”, explica Gisèle Dutheuil, directora de AIA. “Estos registros [ayudan] a aclarar los derechos de los aldeanos para que puedan financiar sus títulos de propiedad. Este registro es una base creíble para obtener préstamos y reduce los riesgos relacionados con una inversión agrícola. Es una herramienta de libertad y prosperidad que ayuda a resolver y reducir fácilmente los conflictos. Es una solución para el 96% de las tierras que aún no están registradas en Costa de Marfil”.

Además, la constitución de Costa de Marfil prohíbe a los extranjeros poseer tierras. Los objetivos del Proyecto de Tierras Rurales de AIA son garantizar los derechos de propiedad de los habitantes de Costa de Marfil y asegurar los contratos de alquiler para marfileños y no marfileños. La AIA cree que de este modo se reducirán muchos de los conflictos existentes y se creará un entorno más favorable para la inversión.

Tras ahondar en los antecedentes de las familias que viven en cada aldea y reconstruir su panorama social y jurídico, AIA utiliza el GPS y otros recursos para demarcar los límites de las distintas parcelas, incluyendo datos tanto geográficos como sociológicos. Estos registros se publican después en formato digital y físico, facilitando la accesibilidad a quienes no tienen acceso a la electricidad. La información contenida en los registros que AIA ha creado ayuda a garantizar los contratos y se consultan con frecuencia durante el arrendamiento y la venta de tierras.

“Este programa, posible gracias a la ayuda de la Fundación Friedrich Naumann para la Libertad y Atlas Network, da un sentido concreto a la idea del desarrollo ascendente”, prosigue Dutheuil. “Tras un año de trabajo en las aldeas piloto, nos hemos dado cuenta de que es posible mejorar la gobernanza de la tierra apoyándose en las competencias locales. Por ejemplo, en cada aldea piloto, los jóvenes saben ahora cómo utilizar el GPS y demarcar las parcelas. Eso ayuda a [enseñar] a todos acerca de sus derechos”.

El trabajo de AIA respeta los valores culturales, los hábitos y las costumbres que se han mantenido durante mucho tiempo, y cree que hacerlo puede ayudar a impulsar un desarrollo positivo. Debido a este enfoque, AIA hizo un esfuerzo especial para demostrar que su proyecto no entra en conflicto con los valores tradicionales del pueblo de Costa de Marfil. Por ejemplo, AIA se asoció con la Cámara Nacional de Reyes y Jefes Tradicionales para tender un puente entre la tradición y la vida moderna. AIA explicó con éxito a la Cámara que formar parte del mundo globalizado no significa que su cultura tradicional no pueda ser también preservada. El apoyo de la Cámara ha dado credibilidad al proyecto y ha sido crucial para su éxito.

“En Costa de Marfil, como en la mayoría de los países africanos, el catastro [registro integral de la propiedad inmobiliaria] no existe a nivel nacional”, prosigue Dutheuil. “La propiedad de la tierra se basa en el conocimiento de los jefes de las aldeas y de los terrenos, son catastros vivientes. Sin embargo, a medida que envejecen, es realmente urgente guardar estos conocimientos en un registro de la propiedad”.

Acteur Communau’Terre es un programa de seis años, y su flexibilidad le permite adaptarse a los cambios de una aldea a otra. AIA presentó sus resultados del primer año del proyecto piloto durante una reunión nacional sobre la garantía de los derechos a la tierra rural en septiembre de 2017, y el gobierno de Costa de Marfil está estudiando ahora una reforma de la política agraria que ampliaría el modelo de AIA, creando registros de tierras en todas las aldeas del país. Los jefes de las aldeas piloto pudieron atestiguar ante la administración que el desarrollo ascendente impulsado por AIA está funcionando. Y no son los únicos que toman nota: el Banco Mundial ha seguido de cerca el Proyecto de Tierras Rurales de AIA.

“La experiencia de campo del programa Acteur Communau’Terre está participando [en] el nuevo programa de 50 millones de dólares implementado por el Banco Mundial en Costa de Marfil”, continuó Dutheuil. “La metodología de Acteur Communau’Terre se utiliza como base para el desarrollo del proyecto nacional de tierras rurales del Banco Mundial”. En el Proyecto de Mejora e Implementación de la Política de Tierras de Costa de Marfil propuesto, el Banco Mundial recomienda un programa para fortalecer la capacidad del gobierno de Costa de Marfil para implementar su programa nacional de tenencia de tierras rurales a nivel nacional y para mejorar el sistema de uso de la tierra y de registro de derechos de propiedad en áreas rurales seleccionadas, basándose en gran medida en la metodología de AIA.

El componente 1 de las actividades propuestas por el Banco Mundial en el proyecto incluye el apoyo a las organizaciones de la sociedad civil -como AIA- que ya participan en el sector de la tierra para supervisar y evaluar las actividades de registro de tierras sobre el terreno y llevar a cabo una promoción informada. También incluye la previsión para crear capacidades locales de administración de la tierra mediante “el establecimiento y/o el fortalecimiento de los Comités Aldeanos de Tenencia de la Tierra (Comités Villageois de Gestion Foncière Rurale, CVGFRs) y los Comités de Tenencia de la Tierra Rural (Commissions de Gestion Foncière Rurale, CGFRs) y las autoridades acostumbradas locales y el desarrollo de su capacidad para apoyar el archivo, la mejora y la estandarización de la documentación local sobre la tenencia de la tierra.”

“De hecho, tanto el Banco Mundial como el gobierno están de acuerdo en que será difícil utilizar la vía constructivista (de arriba hacia abajo) en el contexto africano”, concluyó Dutheuil. “Más bien, es muy importante trabajar en primer lugar con las comunidades a través del conocimiento de los antiguos testigos locales, para contar la historia del pueblo con el fin de identificar los derechos de todos. También es importante capacitar a las comunidades aldeanas para una gestión sostenible de la aldea. El Banco Mundial y el gobierno han comprendido a través de nuestro programa que es muy importante empezar por esta etapa de clarificación de los derechos locales, antes de la etapa de guardar en un catastro nacional para reducir en forma sostenible los conflictos y preservar la cohesión social. Es el verdadero interés del modelo ascendente que hemos podido mostrar a nivel nacional”.

El enfoque inteligente de AIA combina tradición y modernidad, costumbres y certificación. Es un testimonio del potencial de las soluciones creadas y aplicadas localmente para los retos locales.

Traducción al español de IDEAS Labs.

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